從無邊的黑暗裡掙扎着醒來，模糊的視線中，沈錦年仿佛看見了娘親。
娘親……眼淚迅速在眼眶聚集，她喃喃的伸出手去，下一刻就被一雙溫軟的手緊緊攥住，耳畔是娘親熟悉的聲音，哽咽着喚着她的小名兒：「嬌嬌，是娘，娘在。」
沈錦年難以置信的睜大了眼睛！她夢見了娘親，娘親願意入夢，是原諒她了嗎？
眼淚先于思想奔涌而出，沈錦年哽咽着喚了一聲娘親，失聲痛哭！長久以來的擔憂驚懼痛悔煎熬，通通化作淚水，盡情宣洩。
林晚看着小女兒哭得面白氣噎，頓時心如刀割。摟着沈錦年又拍又哄，眼淚也是止不住的往下落。她身邊最貼己的宋媽媽，忙上前勸道：「大姑娘剛醒來，哭多了傷身呢！太太也別傷心了，咱們大姑娘福澤深厚，如今熱退下去了，調養些時候也就好了。太太要是再哭壞了身子，可叫老爺心疼哪一個呢？」
宋媽媽是林晚的乳娘，自有體面，林晚被她打趣的面色微紅，收了淚，對着沈錦年虎起了臉：「你如今也是大姑娘了，怎還這麼三不着兩的不穩重！那芙蓉渠密集難行，你竟敢私自去划船！若不是蓉華嚷起來，你大哥去得及時……」林晚想起這幾日的擔驚受怕，氣得在女兒額上狠戳一指，到底心疼，也沒使多大力。再看沈錦年只是呆呆的，哭聲雖漸止，眼淚卻一直斷珠般的往下掉，不由又擔心起來。
卻不知沈錦年在看到宋媽媽時就驚住了。她明明記得，宋媽媽在她出嫁的第二年就病逝了！再看林晚，也就是二十六七的年紀。她心中驚怕，悄悄掃了一眼內室，月影紗帳，碧羅錦被，多寶閣上一座鎏金西洋鍾，窗前一架薔薇開得正盛，滿院花香，確實是她年少時的閨閣。就連跪在一側的秋水長天，也只十一二歲的模樣。
沈錦年呆了呆，驟然想起自己十歲時確有一次貪玩落水，因着調養不當，身子一直不好，乃至嫁人多年子嗣艱難。想到這，她悄悄伸手，狠狠的一擰大腿，直到劇痛襲來，才相信真的是蒼天垂憐，竟讓她又回到了爹爹娘親的身邊！
林晚擔憂的摸了摸沈錦年的額角，並不覺得熱，心下稍安。對宋媽媽道：「摸着倒是不熱了，怎的還跟沒回過神一樣？」
宋媽媽到底是老人，道：「許是姑娘燒得太久了，還沒有將養過來。太太不必憂心，常大夫還在偏廳里開方子，不如請進來再給姑娘號號脈。」
林晚覺得有理，吩咐下去。一盞茶的功夫，便有丫鬟領着常大夫進了內室。沈錦年尚年幼，常大夫又是個鬚髮皆白的老先生，並不用避忌。號過脈，常大夫笑着對林晚拱了拱手：「大姑娘吉人天相，脈象平和，已經沒有大礙了。老夫再開個調理的方子，飲食上精心些，好好調養就是了。」
林晚放下心來，道了謝，親自奉上診金，客套了幾句，讓宋媽媽送了常大夫出去。又吩咐廚下擬了單子送來，要給沈錦年調理身子。正好廚下送了清粥小菜過來，沈錦年勉強吃了些，又喝了藥，很快又沉沉睡去。
再度醒來時，已是夜間。
屋子裡一片靜謐，林晚正坐在床腳縫衣服，柔和的燈光映着她年輕的臉龐，格外溫馨。
有那麼一瞬間，沈錦年以為自己身在夢中。只是這夢太美好，她捨不得醒。
林晚縫完最後幾針，拎着衣服看了看，吩咐侯在一側的大丫頭夏夢收起來。她揉了揉發澀的眼睛，一轉頭，正對上沈錦年的眼睛。不由愣了愣，笑着問：「嬌嬌醒了？可還覺得哪裡不舒服的？」
沈錦年搖了搖頭，只是覺得口渴。她屋裡的秋水是服侍慣了的，忙捧了溫水過來，服侍她喝了半杯溫水，才輕手輕腳的退在一旁。
沈錦年覺得舒服多了。悄悄打量着室內，見這裡還是她年少時的閨閣，娘親也還是記憶里溫婉秀美的模樣，心裡既高興又忐忑。
林晚見女兒自醒來就有些呆呆的，以為是受了驚，心下大憐。摩挲着她的頭髮，溫聲道：「日後可不許再這樣頑皮了，這幾日真是把娘給嚇壞了。」
沈錦年心中一酸，險些又要落淚。忙忍住了，問：「我都好了，娘親，哥哥們呢，怎麼都不來看我？」
林晚抿嘴一笑：「還是這麼個急脾氣，你爹爹吩咐過的，功課不能停了。你哥哥們這幾日下了學就來陪着娘守着。剛你睡着，娘讓他們去用飯了。估摸着這會兒該過來了。」
話音才落，就聽見外間帘子一響，小丫鬟們笑道：「夫人，幾位少爺來了。」
沈錦年心中一陣酸痛，緊緊握住拳頭，半是期待半是膽怯的望去，只見三個哥哥挨肩擦膀的一道進了內室，齊齊給林晚行了禮，笑問：「妹妹可大安了？」
沈錦年淚眼朦朧，看着三個哥哥哽咽難言。這個時候的沈家兄弟，尚是青澀少年。大哥沈鋒年已十四，二哥沈銳十三，兩人年紀相仿，又是自幼習武，站在一處身型已不分伯仲，均是高大健壯，氣宇軒昂。旁邊足矮了一個頭的沈鈞，是與沈錦年同胞雙生，年方十歲，眉目精緻文氣，絲毫不像是武將家的子弟。他確也和沈鋒沈銳不同，讀書上天分頗高。沈家以武傳家，幾代才出來這麼一個讀書的種子，沈重喜不自勝，自沈鈞四歲啟蒙，就費了大力氣請名師教導，也是盼着幼子能科舉出仕，改換門庭。
沈錦年暗自傷懷，沈鋒見她不言，笑道：「妹妹怎麼了？可是嚇着了？」
沈銳擠眉弄眼的：「可不是？平日裡見了都是哥哥長哥哥短的，今日可是成了鋸了嘴的葫蘆了！」
林晚嗔道，「怎麼這麼說你妹妹！」
沈鈞在旁邊哼了一聲，睜着一雙與沈錦年一模一樣的鳳眼，睨了她一眼，嫌棄道：「越大越笨！」
嘴上雖如此說，卻還是上前摸了摸沈錦年的額角，又翻了個白眼：「幸虧沒燒成個傻子！」
