謝玉走了，謝冠也沒多留，整了整衣冠，出門訪友去了。
謝夫人十分傷心，謝瑩寬解了許久，又服侍她用了早飯。謝夫人覺得頭暈，歇下了。謝瑩待她睡着了，才回了自己的院子。
謝冠只是個五品官，謝夫人的娘家父親是個舉人，也不是什麼大富之家。謝家家境一般，這個三進宅子還是賃來的。家裡謝玉是要讀書科舉的，每年花銷不小，謝夫人陪嫁不多，一家子全指望着謝冠的俸祿，和一間鋪子，一個幾百畝的小田莊過日子，只能算過得去。謝瑩縱使小些，也是要出門見客的，每年的衣裳首飾，就是一筆不小的開支。好在她是個懂事的，十分體貼父母不易。平日裡就與謝夫人一起理事，小小年紀，管家已是一把好手。
謝瑩心性聰穎，從上次禪覺寺，就看出父親對沈家十分着緊，不像單純的結交，倒像有些別的盤算。早上謝冠一番話，讓謝瑩暗暗心驚。仔細揣度一番，方有些明悟。哥哥翻過年就十四歲了，時下男子成親早，哥哥的年紀，該議親了。沈家的女兒十二歲，與哥哥的年紀正相仿......
眼前浮現出沈錦年那雙仿佛凝着冰雪的眼睛，雖然總是笑容溫和，謝瑩卻總覺得她的眼裡滿是審視戒備，甚至十分敵視。謝瑩來了京都之後，也認識了不少閨秀，像沈錦年這樣的，絕無僅有。看似魯莽，卻不曾吃虧。看似稚氣，卻洞悉人心。
