少年的屍體被仵作帶了回去，宋慈婉拒了老縣令一同回城的邀請，孤身一人沿着轎子消失的方向慢慢走着。
他腦袋裡的線索慢慢連了起來，但總覺得缺了一環，少了這一環，很多事情便說不通。
宋慈走着走着，突然聽到一陣水聲，他猛地抬頭，只見這條路的盡頭竟然是城外的河流，他站在當日遇到少年的樹下，一時間思緒紛亂，竟不知從何想起。
「小兄弟，安心的去吧！宋慈以頭頂的烏紗帽保證，一定還你一個公道。」宋慈呼了一口氣，對着當日少年站的地方鞠了三躬，然後掉頭就回了縣衙。
一回到縣衙，宋慈就把自己悶在房間裡，一點點的回憶着自己來信豐縣後的每一個細節。
砰砰砰！
是阿實在敲窗戶，宋慈躺在床上不想理會，今日阿實的表現實在讓他寒心。
砰砰砰！
阿實敲窗的力道更大了，宋慈嘆了口氣，起身將窗戶打開一條縫：「你還來做什麼？」
「大人，」阿實的聲音很低：「當時縣衙里的人可都在場。」
宋慈猛地一怔，愧疚的打開窗戶讓阿實翻了進來，雖說他已經吩咐阿實不用再演戲，但顯然阿實非常聰明，借着大好機會徹徹底底的表演了一番。
「阿實，你當時就不怕本官無可辯駁被下獄嗎？」宋慈問道，心裡到底還是有些不舒服。阿實笑了笑：「小的並沒想到大人會辯駁，小的只是認為這時候大人下獄反而是好事，可惜……」
宋慈眉頭一擰，阿實立刻解釋道：「大人雖然知道信豐縣的官員沒一個人服你，但背後真正的原因您怕是不了解吧？」
宋慈搖搖頭：「老縣令說本官太年輕，因此眾人不服。」
「大人糊塗。」阿實重重的嘆了口氣：「您乃是聖上欽點的進士，下派到信豐縣做縣令。縱使他們不服，也不敢在明面上給您臉色！小人接下來要說的話，可能會讓大人大吃一驚，若是大人不信，也請看在小的一片忠心的份上，不要怪罪。」
「說。」宋慈端着茶杯，面無表情的道。
阿實微微嘆了口氣：「老縣令在此任職已有一十五年，根深葉茂……」
「你不用說了！」宋慈冷冷的打斷阿實的話，自從到信豐縣以來，老縣令給了他無微不至的關照，不管是靜音師太的案子，還是今天的案子，如果沒有老縣令幫忙，恐怕他這個縣令非但做不下去，還會被污衊成殺人兇手，所以宋慈對老縣令是百分百信任的。
想到這，他轉開話題問道：「你今日到五里廟可有什麼發現？」
阿實搖了搖頭，宋慈擺擺手讓他下去，阿實看了他一眼，最終什麼都沒說，就直接翻窗走了。而坐在桌子邊的宋慈就這麼捧着茶杯，直到茶涼透了也沒有動一下。
第二天便是信豐縣一年一度的祭祀盛典，宋慈一早便換上青色官袍，坐着轎子到了城南的祭祀台。
祭祀台是大理石堆砌而成，足足有三丈高。
按照信豐縣的規矩，首先要由縣令將豬頭貢品獻到祭祀台的中央，整個祭祀盛典才能開始。
宋慈到達之後，視線在人群中轉了一圈，發現前日宴席上的幾位官員都在，他們隱隱以那胖子縣丞為中心，圍在一起似乎交談什麼開心的事。
他們看到宋慈，懶懶的行了個禮，宋慈也懶得和他們計較，直接坐到主位上靜等祭祀開始。
本來應該宋慈主持祭祀，但因為他這幾日一直沒將心思花在這上面，所以不懂祭祀時要注意的事項，因此百姓們只能請老縣令來主持。
老縣令由小廝攙扶着顫顫巍巍的上了祭祀台，大手一揮：「今日乃信奉祭祀盛典，今秋必有豐收，來年更是風調雨順。」
雖只是短短一句話，老縣令卻說的鏗鏘有力，圍着一圈的百姓開始歡呼。宋慈注意到，每個百姓的手上似乎都捧着一樣祭品，有瓜果，有酒水，幾乎所有能想到的他們都拿了過來。
「下面有請新縣令宋慈宋大人獻上頭份祭品！」老縣令微微笑着，便有人將捧着托盤遞給宋慈，托盤上是一個烤的金黃的豬頭，香味撲鼻，勾的人蠢蠢欲動。
宋慈接過托盤，神色肅穆的走上通往祭祀台的階梯。
豬頭大約有十多斤，宋慈捧着走到一半已經微微喘氣，但是他知道自己不能停，底下的百姓正在看着，若是這時出了什麼差錯，他就是信豐縣的罪人了。
老縣令站在高台上看着宋慈，眼中充滿了慈祥的關愛，宋慈卻微微愣神了，他想到了阿實昨晚的話：老縣令根深葉茂。
「啊……」
這時人群中傳來一聲驚呼，宋慈回過神來，不知什麼時候他手上的豬頭竟然已經掉在地上。百姓們憤怒了，紛紛要衝上來，祭祀是百姓豐收的希望，如今卻被宋慈給毀了，眾人自然要暴走。
宋慈運了一口氣，提高聲音道：「鄉親們莫慌，想必是菩薩對葷腥不滿意，且去換上素食！吉時還未到，且不要誤了時辰。」
百姓被宋慈這麼一忽悠，頓時拿不定主意，老縣令微微一笑：「按宋大人的意思去辦。」
不多時一盆煮好的青菜重新送到了宋慈的手上，宋慈緩緩的走上祭祀台，將青菜放在中央，然後跪下微微叩首！
台下傳來歡呼，眾人紛紛將手中的祭品擺在祭祀台四周，乞求上蒼保佑來年大豐收。宋慈默默站到老縣令身邊，悄悄問道：「老先生，您剛剛一直看着在下，不知是否看到那豬頭是如何掉落的？」
「怎麼，大人剛剛不是說菩薩不吃葷腥嗎？」老縣令有些驚詫：「老朽可是看到好好一盆豬頭就這麼摔在地上，還以為真如大人所說呢。」
宋慈笑着搖搖頭：「在下只是問問，或許真是菩薩不滿吧？不然好好的東西怎麼就掉了呢，老先生說是不是？」
老縣令點點頭，隨即指着跪在地下的百姓：「大人，你該說上幾句了。」
「不了，在下剛剛差點鑄成大錯，百姓不怪罪就已是萬幸，如何還能再獻醜？這裡就有勞先生了，在下還有些事要辦。」宋慈躬身行了禮，便從另一旁下了祭祀台。
他隱在人群中看着站在高台上正振振有詞的老縣令，微微嘆了口氣，老縣令在此為官十多年，有些根基應該也是正常的……
回到縣衙，因為眾人都去參加祭祀盛典，縣衙里反而空空的，宋慈一早起來就沒有用飯，現在餓的胃有些痙攣，因此一回來就直往廚房跑。
「奶奶，外面都說抓人的山魈出來了，成兒好怕。」稚嫩的聲音傳來，這是廚娘的小孫子，因為年歲小，所以一直被廚娘帶在身邊。
想來今天廚娘也是為了照顧他，才沒去參加祭祀盛典吧？
廚娘嘆了口氣：「成兒不怕，奶奶會護着成兒的，奶奶聽說啊，那山魈只在太陽落山後出來，以後成兒晚上不出去，山魈就找不到成兒了，不怕不怕。」
「什麼山魈？」宋慈腦子一動似乎抓住了什麼，急慌慌的衝出來，嚇了廚娘一跳。
廚娘誠惶誠恐的道：「秉大人，傳說山魈是生活在信豐縣大山裡的妖怪，個頭矮小，青面獠牙。每天日落之後山魈都會抬着一頂紅轎子，來山下選相貌清秀的男娃娃，據說是因為這山魈好……」說到這裡她頓了頓，低頭對懷裡的男童說道：「成兒乖，先進屋玩一會兒，奶奶有話和大人說。」
男童走後，廚娘才再次開口：「據說這山魈好男色，所以是要用紅轎子將那些男娃娃抬回去當新娘子。然而被抬走的男娃娃都活不久，往往被折磨的遍體鱗傷才死。民婦早些年還見過一個逃出來的男娃娃，穿着一身紅嫁衣，好不容易逃出大山，卻被一根繩子掛死在家裡，百姓們都說是被山魈索了命！官府去驗屍的時候，民婦看了一眼，那渾身上下都沒有一塊好肉呦。」
