宋慈很快收起了神色，因為老鴇已經迎了過來，他曾經來過一次，百花樓的人自然記得住。

「宋大人，您今日如何想起來小的這裡了？」老鴇笑眯眯的問道。

宋慈擺了擺手：「巡檢今日在此處設宴，本官特來赴宴。」

老鴇有些疑惑：「巡檢大人今日確實在這裡，但只是叫了相熟的小童陪着，並未設什麼宴啊。」

宋慈眉頭微微一皺：「既如此……」

「宋大人。」就在這是，一個邪氣的聲音從二樓飄了過來：「相請不如偶遇，何不上來喝一杯？」

宋慈抬頭，只見白髮巡檢一手端着酒杯，一手摟着一小童，正邪笑的看着他。

宋慈點點頭上了二樓，白髮巡檢讓小童下去，親手給宋慈倒了杯酒：「下官倒沒有想到，大人也有此等愛好，真是酒逢知己千杯少啊！」

「你今日未曾設宴？」宋慈直接開門見山的問道。

白髮巡檢笑了笑：「大人怕是不知道下官的性格，下官平日最煩的便是宴席，怎麼還會請人？這不是自己找不自在嗎？」

雖然講的是正經話，但這人總是一副邪氣的腔調，讓宋慈有些不舒服。

宋慈將請柬拿出來鋪在桌子上，白髮巡檢瞟了一眼道：「這是下官的字，但有幾處被篡改了，下官請的並不是大人，也不是今日。」

宋慈仔細端詳了一下，確實發現名字以及日期上有些許的不同。

原來白髮巡檢想要設的並不是什么正經的宴席，不過是找幾個志同道合的朋友一起玩一玩，時間定在後日，所謂的志同道合自然是指龍陽之癖。

宋慈聽了他的解釋眉頭依舊皺的死死，這時巡檢又開口了：「大人最近似乎在查什麼案子？」

「你如何得知？」宋慈猛的抬頭看向他，眼神銳利。

白髮巡檢喝了口酒，哈哈大笑道：「大人的動作這麼大，下官如何不知，怕是整個信豐縣的百姓都已經知曉了吧？只是……」

白髮巡檢忽然對着窗外微微出神，好半晌才道：「下官在信豐縣任職五年，也曾聽說過關于山魈的傳說。」

「當時的我與如今的大人一樣。」不等宋慈詢問，他就有些自嘲的說道：「但下官職責卑微，也只能偷偷查訪，當時的縣令大人也就是如今的老縣令給了下官很多便利，老縣令明面上查，下官暗處查，大人猜查到最後查到了什麼？」

「你可別告訴本官，查到最後真的是山魈作案！」宋慈有些不屑的說道。

白髮巡檢卻點點頭：「大人果然聰明，原本就是懸案，我與老縣令又拖出來重新查了一遍，結果非但沒查出來，反而搞的人心惶惶，整個信豐縣談山魈色變！自那以後百姓們關門的時間更早，下官和老縣令也就放棄了……」

宋慈握着酒杯把玩道：「你居然真的相信這個世界上有鬼神作祟？」

「呵呵……」白髮巡檢笑了笑，不知是不是宋慈的錯覺，他竟然從白髮巡檢的眼中看到了無窮的恐懼：「那是大人沒有見到，如果你親眼見到，就會相信下官的話了。」

「哦？」宋慈喝了口酒，面上的神色平淡。

白髮巡檢低下頭道：「下官當時曾找過一具男童的屍體，那屍體剛死不久，下官以為希望就在眼前，便尋了仵作興沖沖的去驗，可沒想到……」

他默默的擦了把額頭上的汗：「仵作驗出的結果是，男童是受驚嚇而死的，他渾身上下皆是被不知名的猛獸抓傷，而男童肚子上還有一個詭異的傷口，大約有碗口那麼大，邊緣很不齊整。仵作驗明是有東西直接抓穿了男童肚子裡的肉，大人，你可見過有人力能做到如此的？」

宋慈不說話了，就算是力大無窮者，可以一拳打死人，但卻很難做到直接將碗口那麼大的人肉撕扯下來。

「今日你讓本官上來，就為了說這些？」宋慈的腦袋有些亂，已經沒了談話的欲望。

「不，」白髮巡檢卻搖了搖頭：「下官只是想勸大人一句，山魈案在信豐縣已經掀起了兩次風波，且每次官府查的越緊，受害的男童反而越多，這分明就是惹怒了山魈的後果。前幾日的大火以及在大火中燒死的少年大人應該沒有忘吧？大人真的還要繼續查下去嗎？」

「本官親眼所見，那少年是被人吊起來燒死的。」宋慈咬着牙，白髮巡檢卻搖了搖頭：「聽聞大人曾在大火中見到的兇手的背影，大人可想過，普通人如何能在大火中待那麼久？」

宋慈的身形一震，隨即他站起身抱拳道：「本官知道了，多謝巡檢大人提醒。」

隨即他便慢悠悠的下了樓，在老鴇殷勤的聲音中出了百花樓。

他抬手摸向自己的臉，那裡還有一道傷口，他不信山魈，更相信這些事都是隱藏在信豐縣裡的一股神秘勢力所為。

但事情確實有點詭異，在黑暗中可以隱身的轎夫，大火中的黑影，還有白髮巡檢口中屍體上鮮血淋漓的爪痕……

宋慈揉了揉腦袋，慢悠悠的來到一個小麵攤前要了一碗麵，就這麼一根根的吃着，腦子裡一時清醒，一時糊塗，反正就是抓不住那一縷至關重要的線索。

「你們聽說了沒有？」突然，一道故作神秘的聲音引起了宋慈的注意：「據說山魈老爺又開始下山了，我們是不是要找幾個男童進上去，免得大伙兒跟着遭殃？」

宋慈抬眼望去，對方大概是個五十多歲，留着一嘴花白鬍子的老人。

「前兩年不是好好的嗎？山魈老爺只半年下一次山，男童也都是準備好了的，如今怎麼又亂來了？」另一個吃麵的紅臉壯漢愁眉苦臉的道，最後幾個字壓的很低，顯然生怕被山魈知道了自己說它壞話。

壯漢說完之後，老頭咳嗽了兩聲道：「我聽說是咱們新上任的縣令大人非要查這樁案子，這才惹怒了山魈老爺！」

「哼，那縣令毛都沒長齊，懂個什麼？竟然敢得罪信豐縣的山神。」紅臉壯漢憤憤的罵道：「他為了自己的政績，卻可憐了我們這些有男娃娃的人了。」

「說的是呀。」旁邊又有人接起話來：「以往老縣令剛來不久，遇到這事不查沒辦法，但知曉是山魈作祟，也便罷了，後來陪着那白頭髮的巡檢又鬧了一次，結果不還是什麼都沒查出來？這新縣令怕是想立威，我可是聽說他在縣衙處處遭人白眼。這時候查一樁老縣令都蓋棺定論的案子，自然是立威最快的法子！」

「可是這一查，又不知道有多少男娃娃遭殃嘍。」

「是啊是啊，這新縣令可真是造孽啊！」

一群百姓聚在一起，你一言我一語的幾乎全是對宋慈的討伐，責怪宋慈急功近利，置百姓的安危於不顧。

宋慈握緊了拳頭，繼續聽了下去，之後這些人沒再說什麼有用的話，只說要聯名上書請求衙門不再查案。

另外一個比較有用的消息就是他們要找兩個男童，明日傍晚去五里廟進獻給山魈，以此獲取山魈的原諒！