國內大部分練家子把武術分作三個境界，分別是明勁、暗勁和化勁。
明勁：練之總以規矩不可易，身體動轉要和順而不可乖戾，手足起落要整齊而不可散亂。拳經云：「方者以正其中」即此意也。
暗勁：練之神氣要舒展而不可拘，運用要圓通活潑而不可滯。拳經云：「圓者以應其外」即此意也。
化勁：練之周身四肢動轉，起落、進退皆不可着力，專以神意運用之。雖是神意運用，惟形式規矩仍如前二種不可改移。雖然周身動轉不着力，亦不能全不着力，總在神意之貫通耳。拳經云：「三回九轉是一式」即此義也。
這是民國武術大師孫祿堂在《拳意述真》里的說法，也是比較多人認同的說法，換現代話說，明勁就是拳頭打人。常人打人就是掄起拳頭就打，就是明勁，常人理解的物理攻擊，習武之人，就是規範運用這股勁，達到最好效果。
